10 dingen die je écht moet weten over rijden in Japan

Eerder vertelde ik al hoe de meeste mensen reageerden toen we zeiden dat we met een camper door Japan gingen rijden (zie onze blog: Rijden met een camper in Japan). Maar zoals ik al zei: Japan is mega overzichtelijk. Zodra we je ophalen van het station in Tokio en we dat eerste oefenrondje doen, merk je dat meteen. Toch zijn er een paar typisch Japanse verkeersregels die net even anders zijn. Dit zijn de 10 dingen die mij meteen opvielen (en die jij moet weten voor je de sleutel omdraait!).

1. De heilige spoorwegovergang: Stop! (Echt, stop) Ookal is er niets te zien en weet je zeker dat er geen trein aan komt, móét je stil staan voor een overgang. Dit is ligt nou eenmaal zo vast in de wet, om er zeker van te zijn dat er geen ongelukken ontstaan. Dus ook al is er niets te zien is, moet je toch even stoppen. Het hoort er gewoon bij.

2. Zero. Zero. Zero alcohol In Australië was ik wel wat gewend qua marges, maar in Japan is het simpel: 0.0%. Zelfs één slok kan je in de problemen brengen. En grappig detail: als bijrijder ben je in Japan óók strafbaar als je chauffeur gedronken heeft. Samen nuchter blijven dus, die biertjes wachten wel tot de camping!

3. Knipperend rood is geen storing Soms kom je in the middle of nowhere een knipperend rood stoplicht tegen. Dat betekent niet dat het stuk is, of zoals in Nederland dat je voorzichtig door kan rijden met oranje knipperend licht. Hier in Japan werkt zo'n stoplicht als een stopbord! Dit betekent dat je dus volledig stil moet gaan staan. Zie je knipperend oranje? Dan mag je rustig doorrijden, maar wees alert. Het bord staat er met een reden.

4. Parkeertorens: Vet om te zien, maar pas op! In de steden zie je ze overal: van die futuristische, parkeertorens waar auto's in een soort mechanische lift verdwijnen. Mega efficiënt en super high-tech om naar te kijken! Maar hoewel die torens voor gewone auto's fantastisch werken, zit er wel een risico aan als je niet oplet: de hoogte- en gewichtslimieten zijn namelijk heel strikt (en natuurlijk alleen in het Japans geschreven). Als je daar met een camper (zelfs een compacte variant) instapt kan het zijn dat het niet goed gaat, ook omdat de hoogte limieten per parkeertoren kunnen verschillen. Geen risico nemen dus! Gelukkig hoef jij je daar geen zorgen over te maken: Emily en ik hebben in onze routekaart al precies de fijnste en ruimste reguliere parkeerplekken genoteerd waar onze campers met gemak passen, ook in de drukke steden.

5. Invoegen en de 'Thank You Hazard' Japanners zijn misschien wel de meest relaxte chauffeurs ter wereld. Krijg je voorrang bij het invoegen? Dan laat je je alarmlichten twee keer knipperen als 'dankjewel'. Het is een gewoonte die ik graag zou overnemen in Nederland. Geef toe, hoe gezellig is het als we elkaar wat meer bedanken in het verkeer. Zet je lichtjes maar aan!

De ruitenwisserdans Waar je wel op moet letten bij het links rijden is dat het stuur andersom zit. Als jij straks het stuur overneemt, komt er zeker een moment dat je je ruitenwissers vol aanzet in plaats van je knipperlicht. Uiteindelijk wen je hier wel aan en zal je hetzelfde probleem weer in Nederland ervaren.

7. Navigeren op telefoonnummer Wat Japan super slim heeft bedacht is dat veel Japanse systemen met telefoonnummers werken. Ideaal voor Emily als ze weer een camping heeft gevonden in 'the middle of nowhere' zonder adres en we de coördinaten nodig hebben om er te komen. Ze tikte dan gewoon het telefoonnummer in op google maps en het gaf ons de precieze locatie.

8. Slow down and enjoy the ride In Japan mag je vaak maar 40 of 50 km/u op de lokale wegen. Dit betekende dat wij een groot gedeelte van onze road trip, maximaal 50 km/u reden. En eerlijk? Dat is perfect. Met een camper wil je toch niet racen. Deze snelheid geeft je precies genoeg tijd om alles wat je onderweg tegenkomt in je op te nemen. En mocht je dan toch de Nederlandse 'haast' nog niet verleerd zijn, dan kun je altijd nog een tolweg nemen ;)

9. Het tolwegen-dilemma Ja, ze zijn er, en ja, ze zijn handig. Maar hoe dat precies zit en waarom we ze eigenlijk liever vermijden, lees je in mijn losse blog hieronder!

Het Internationaal Rijbewijs Je kunt nog zoveel zin hebben in die roadtrip, maar zonder je Internationale Rijbewijs kom je nergens. Het internationaal rijbewijs is eigenlijk een vertaling van je Nederlandse rijbewijs en kun je gemakkelijk aanvragen bij de ANWB. Natuurlijk kunnen we je helpen met het aanvragen hiervan!

Durf jij door deze tips nu ook de camper in te stappen? Rijd dan met ons mee!