Het echte Japanse verkeer: Chaos of pure zen?

Als je aan Japanse steden zoals Tokio of Osaka denkt, zie je waarschijnlijk meteen de beroemde Shibuya Crossing voor je: duizenden mensen, neonlichten, eindeloze rijen auto's... en een enorme verkeerschaos. Tenminste, dat is wat veel mensen denken. Toen Emily en ik voor het eerst middendoor Tokio reden, kreeg ik toch wel een klein beetje wat zweethandjes. Vooral met het vooruitzicht dat we de Shibuya Crossing nog over moesten. Maar wat bleek? Het verkeer in Japan is eigenlijk net zo georganiseerd als de rest van het land en als je gewoon de rest van de auto's volgt flow je zo door het verkeer heen.

De stilte op straat Wat mij direct opviel, is het gebrek aan geluid. In veel andere Aziatische landen is de toeter een soort tweede (of eerste) benodigdheid in het verkeer, maar in Japan is toeteren echt not done. Het wordt alleen gebruikt in absolute noodsituaties. Iedereen rijdt met een bepaalde rust en respect voor elkaar. Niemand snijdt je agressief af, en zoals ik in mijn eerdere blog al schreef: als je ruimte krijgt om in te voegen, bedank je elkaar even met de alarmlichten. Dat zorgt voor een enorm relaxte vibe op de weg.

Buiten de stad: Je eigen privéweg Zodra je de megasteden achter je laat, verandert het landschap compleet. Het drukke, maar gestructureerde, spitsverkeer maakt plaats voor lege, prachtig slingerende bergwegen langs rijstvelden en bossen. Hier kom je soms urenlang bijna niemand tegen. Het contrast tussen de stad en het platteland is enorm, en op die lokale wegen voelt het alsof je Japan helemaal voor jezelf hebt.

Is het eng in een camper? Absoluut niet! Natuurlijk, onze camper is iets groter dan de gemiddelde vierkante, schattige Japanse 'Kei-car', maar de wegen zijn berekend op vrachtwagens en bussen. Bovendien vermijden wij met de E&J Escape Club meestal de allerdrukste stadscentra. We focussen ons vooral op de natuur, de rust en de vrijheid van het roadtrippen.

Gewoon meegaan in de flow Het belangrijkste advies over het Japanse verkeer is: ga mee in de flow. Raak niet gehaast als iemand 40 km/u rijdt waar je 40 mag, want de Japanners houden zich keurig aan de regels. Leun achterover, zet een leuk muziekje aan, en laat je verrassen door wat we vandaag weer gaan tegenkomen. We zien het wel!

Rijd je gezellig met ons mee?