Het mysterie van de verdwenen prullenbakken

Een van de grappigste cultuurshocks toen we net in Japan arriveerden, had te maken met een heel alledaags gebruiksvoorwerp: de prullenbak. Japan is ongekend schoon en je zal nergens een papiertje op staat vinden. Maar tot onze grote verbazing konden we ook nergens een prullenbak vinden.

In het begin van onze reis liepen we geregeld met een leeg flesje of een snackverpakking in onze handen te zoeken naar een afvalbak, tot we erachter kwamen dat dit totaal nutteloos was. Het is in Japan een norm dat je je eigen afval netjes mee naar huis, of naar je hotel neemt en het daar weggooit. Je bent immers zelf verantwoordelijk voor het afval wat je maakt.

Het was voor ons nog best een zoektocht voordat we er achter kwamen waar we ons afval achter konden laten. We zijn dan ook wel eens random langs de kant van de weg gestopt als we iets zagen wat op een prullenbak leek, om dan meestal tot de conclusie te komen dat het geen prullenbak was. Inmiddels weten we beter: bij een konbini (zoals de 7-Eleven of FamilyMart) kun je binnen bij de kassa vaak wel wat kwijt. En naast alle vendingmachines op straat staan vaak smalle bakjes met ronde gaten waar je je lege flesjes in kan doen.

De rest van het afval hebben we lang in de camper moeten bewaren, voordat we er precies achter waren waar we het nou konden achterlaten. Het blijkt dat in Japan afval in de volgende categorieën wordt gescheiden: Brandbaar afval (Moeru gomi): Etensresten, papier en vervuild plastic. PET-flessen (Petto botoru. Blik en glas (Kan / Bin): Dit gaat in aparte bakken, vaak direct naast de PET-bak. Onbrandbaar (Moenai gomi): (Voornamelijk voor huishoudens) Metaal, batterijen, keramiek en hard plastic.

Vooral bij die eerste categorie hadden we even onze twijfels. Bij 'brandbaar afval' dachten wij stiekem even aan die smeulende hoopjes troep in de berm die je in andere Aziatische landen nog weleens ziet, maar we kwamen er al snel achter dat dit in Japan gelukkig wel anders gaat. Het wordt hier ontzettend efficiënt verwerkt in hightech verbrandingscentrales, waardoor er dus geen stoffen in de lucht komen.

En waar moet je dan nu je afval kwijt? Dat kan gewoon bij de afval bakken op de camping, maar zorg er wel voor dat je onderweg altijd een zakje mee hebt om je eigen afval in te bewaren!

Reis mee met de E&J Escape Club Wil je de schoonheid van Japan van dichtbij bewonderen en de unieke cultuurnuances zelf ervaren? Ga mee op onze exclusieve groepsreis en beleef een onvergetelijke roadtrip met E&J Escape Club!